Im Schatten der Top-Vereine haben Linfield FC und KF Drita das erste Champions-League-Finale erreicht. Zugegeben, es handelt sich hierbei nur um das Endspiel der Vorrunde, doch die Qualifikation zur Gruppenphase 2020/21 verschwindet im Schatten des Finalturniers von Lissabon.
Champions League beginnt mit der Vorrunde
Die Champions League ist wieder im vollen Gange. Während Juventus Turin nach dem Achtelfinal-Aus gegen Lyon beispielsweise den Trainer entlassen und Andrea Pirlo als Nachfolger Maurizio Sarris vorgestellt hat, läuft die neue Saison bereits. Vertreter aus den Ländern Nordirland, Kosovo, San Marino noch Andorra kämpften am Samstag in den ersten Partien der Vorrunde.
Die vier Nationen mit dem niedrigsten UEFA-Verbandskoeffizienten im Wertungszeitraum 2019 ermitteln in einem Mini-Turnier einen Teilnehmer der ersten Qualifikationsrunde. Nach der ersten folgen noch zwei weitere Qualifikationsrunden, ehe es zwölf Klubs in die Playoffs schaffen. Sechs Mannschaften qualifizieren sich über diesen Weg noch für die Gruppenphase der Königsklasse.
KF Drita fans in Nyon supporting their local club.
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— Kosovan Football | (@kosovanfooty_EN) August 8, 2020
Chance auf einen Top-Gegner ist eher gering
Zugegeben, wer in den ersten Qualifikationsrunden antritt, hat kaum Chancen auf das prominente Feld mit Top-Klubs wie dem FC Bayern München oder dem Liverpool FC. Doch Highlights sind diese Duelle für die Mannschaften dennoch. Immerhin kann es auch in Quali-Partien zu attraktiven Gegnern kommen.
Linfield FC: Dauermeister aus Nordirland
Am frühen Samstagabend stand das erste Halbfinale an. Dort setzte sich der nordirische Vertreter Linfield FC dank der Treffer von Bastien Hery und Christy Manzinga mit 2:0 gegen Tre Fiori aus San Marino durch. Linfield aus Belfast teilt sich übrigens mit den Glasgow Rangers den Weltrekord für die meisten Meisterschaften – 54 an der Zahl.
UCL: Linfield FC trifft auf KF Drita
Der Gegner am Dienstag sind die Kosovaren von KF Drita (18 Uhr). Der Top-Klub der heimischen Superliga brachte eine 2:1-Pausenführung gegen Inter Club d’Esacaldes aus Andorra über die Zeit. Emili Garcia erzielte zwar den zwischenzeitlichen Ausgleich, doch Xhevdet Shabani und Hamdi Namani sorgten für das Weiterkommen von Drita.
YES @basmetys
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— Linfield FC (@OfficialBlues) August 8, 2020
Bevor also Atalanta Bergamo und Paris Saint-Germain das Champions-League-Finalturnier in Lissabon eröffnen, gibt es jenseits des Rampenlichts zumindest ein kleines Finale. Über etwas Aufmerksamkeit würden sich der Linfield FC und KF Drita sicherlich freuen. Denn: Auch die kleinen Klubs hoffen auf ihr ganz persönliches Highlight.
Champions League: Diese Länder warten auf ihre erste Teilnahme
Es überrascht entsprechend nur wenig, dass es weder Nordirland, Kosovo, San Marino noch Andorra bislang in die Champions League geschafft haben – und die beiden letztgenannten müssen mindestens noch ein Jahr länger warten. Insgesamt warten 22 Nationen noch auf ihre erstmalige Teilnahme an der UCL-Gruppenphase: Albanien, Armenien, Bosnien und Herzegowina, Estland, Färöer Inseln, Georgien, Gibraltar, Island, Lettland, Liechtenstein, Litauen, Luxemburg, Malta, Moldawien, Montenegro, Nordmazedonien, Republik Irland und Wales.
Mehr zu diesem Thema hier: Das sind die Teilnehmer der Champions League.
